NVE har det hovedansvaret for å måle vannstand og vannføring i de norske vassdragene. Data samles inn ved hjelp av målestasjoner i vassdrag over hele landet. Dataene registreres i den nasjonale hydrologiske databasen, før de kontrolleres, bearbeides og lagres endelig. Arbeidet med innsamling, registrering og kontroll av vannførings- og vannstandsdata faller inn under fagdisiplinen hydrometri.
I NVE arbeider i overkant av 30 ansatte ved seksjonene for hydrometri. I tillegg til prosessen fra innsamling til ferdigstilling av data, har de ansvaret for drift og oppfølging av de hydrologiske målestasjonene. Det innebærer kontorarbeid kombinert med en del reisevirksomhet og feltarbeid.
Data fra målestasjonene brukes som grunnlag for flere av NVEs viktigste tjenester som levering av kraftprognoser, flomvarsling og utredning av kraftkonsesjoner. Data benyttes også til miljøovervåkning, klimaforskning, beregninger for små-, mini- og mikrokraftverk, kontroll og tilsyn av vassdragene. De blir også en viktig faktor i overvåkning etter EUs rammedirektiv for vann.