NVE tydeliggjør prioriteringskriterier for vannkraftprosjekter
NVE venter fortsatt vekst i konsesjonssøknader i forbindelse med vannkraftprosjekter. For å best svare ut framtidens kraftbehov vil NVE nå prioritere saksbehandling av prosjekter med avklart nettilknytning som gir betydelig økt produksjon, regulerbarhet, effekt eller flomdemping.
– I 2025 har vi fått inn flere store vannkraftsaker enn på lenge. Dette er svært positivt for norsk kraftforsyning og for samfunnsutviklingen, men det krever også at vi spisser våre prioriteringer for å kunne behandle sakene effektivt, sier direktør for NVEs energi- og konsesjonsavdeling, Inga Nordberg.
Tydelig prioritering bidrar til å nå samfunns- og miljømål
Fram til nylig har NVE hatt kapasitet til å behandle søknader knyttet til store kraftverk fortløpende. I 2025 har også en rekke småkraftsaker blitt tatt til behandling. Med en økende søknadsmengde, ser NVE behov for å skjerpe prioriteringskriteriene.
- Våre prioriteringskriterier fra 2022 ble satt for å bidra til det politiske målet om å styrke kraft- og effektbalansen i Norge framover. Målet er fortsatt det samme, men kriteriene utdypes slik at hensynet til nett i større grad ivaretas, sier Nordberg.
Grunnprinsippet er at NVE skal behandle alle saker uten ugrunnet opphold.
Mange av sakene er avhengig av nettutvikling for å kunne realiseres. For å sikre en bedre koordinering av utbygging av vannkraft og tilhørende nettiltak, vil NVE prioritere de sakene hvor nettilknytningen er avklart. Gevinstene av et kraftprosjekt kan ikke realiseres før det er koblet på nettet. Derfor vil NVE i større grad samordne vår konsesjonsbehandling av nett og produksjon.
Den viktigste endringen i prioriteringskriteriene er vektleggingen av at prosjektet har avklart nett, også for store vannkraftprosjekter og at at saker som kun medfører mindre endringer i effekt og produksjon – også i større kraftverk – vil få en noe lavere prioritet i tiden som kommer.
Regulerbarhet er viktig
NVE vil som før prioritere de sakene som bidrar effektivt til kraftbalansen, regulerbarhet, økt effekt og flomdemping. Regulerbarhet og effekt er viktige egenskaper vannkraften har i kraftsystemet vårt som utfyller andre fornybare energikilder. I tillegg er NVE pliktig å prioritere tiltak som bidrar til å nå miljømålene i de regionale vannforvaltningsplanene. Dette gjelder både vilkårsrevisjoner og såkalte innkallingssaker. Dette bidrar til å ivareta miljøverdier og sikre en god vassdragsforvaltning.
Geografisk område påvirker rekkefølgen på prioritering
Saker som ligger i samme område, eller tiltak i samme vassdrag, kan prioriteres og behandles samlet for å sikre helhetlig vassdragsforvaltning. Et eksempel på dette er vår behandling i Randsfjorden og -elva.
I slike «pakkebehandlinger» vil også saker som i seg selv ikke har høy prioritet inngå, eksempler på dette er pakkebehandling av småkraftsøknader. Målet med dette er å gi en mer effektiv saksbehandling og samtidig gi bedre vurderinger av samlet miljøpåvirkning. NVE planlegger å starte behandlingen av utvalgte småkraftpakker i 2026.
Endring for store kraftverk uten store endringer i effekt eller produksjon
De nye kriteriene gjør at saker som kun medfører mindre endringer i effekt og produksjon – også i større kraftverk – vil få en noe lavere prioritet i tiden som kommer.
Viktig at søknaden er komplett
Veileder om konsesjonssøknad for vannkraft setter formkravene til at en søknad er komplett. NVE har tidligere informert om at småkraftverk må avklare nettkapasitet før søknaden kan tas til behandling. NVE vil i den forbindelse minne på at alle søknader, også store saker, må oppfylle kravene til avklart nettilknytning som kommunisert på NVEs nettside for nettkapasitet i kraftproduksjon.
Datoen søknaden får, og dermed også dens plassering i saksbehandlingskøen, avhenger av når NVE mottar komplett søknad. Er søknaden ufullstendig vil ikke dato settes før oppdatert og komplett søknad er mottatt.
