På bakgrunn av den innsendte meldingen og innspillene fastsetter NVE et utredningsprogram (KU-program), som beskriver hvilke fagtema som skal utredes og hvordan disse skal utredes. Dette er en prosessledende avgjørelse som ikke kan klages på.
Tiltakshaver er ansvarlig for at de tekniske og faglige utredningene som er fastsatt i KU-programmet blir gjennomført. Tiltakshaver kan selv velge hvem som skal utføre de faglige utredningene, men de aktuelle personene må være faglig kvalifiserte og ha faglig integritet.