Unikt forskningslaboratorium under breen

Svartisen Subglasiale Laboratorium, Brelaboratoriet, opprettes i 1992 i samarbeid mellom NVE og Statkraft. Det skjer i forbindelse med at Statkraft regulerer elvene på nordsiden av Svartisen i Nordland til vannkraft.

Fra inntakstunneller under Engabreen samles smeltevann fra elvene og ledes til vannkraftmagasinet Storglomvatnet. For at mest mulig av smeltevannet skal kunne utnyttes må inntakene plasseres riktig. NVE og Statkraft gjør derfor en rekke glasiologiske forundersøkelser på Engabreen fra midten av 1980-tallet.

Laboratoriet ligger i et tunnelsystem i fjellet, under 200 meter tykk is. I Brelaboratoriet har forskere hatt direkte tilgang til undersiden av breen. Norske og internasjonale forskningsgrupper har gjennomført eksperimenter som gir ny kunnskap om hvordan isbreer beveger seg.

Brelaboratoriet, som var det eneste i sitt slag i verden, er nå nedlagt.