NVE ser dagens lys

Det var økonomiske oppgangstider i Norge, industrien trengte kraft og interessen for å omdanne norsk vann til elektrisitet var stor. I 1920 hadde to tredjedeler av landets befolkning innlagt strøm, kun drøye 40 år etter at elektrisitet ble tatt i bruk for første gang i Norge. 

Politikerne og myndighetene så behov for å samle forvaltningen av vann og energi.  Og 1. mai 1921 ble NVE etablert som Norges vassdrags og energidirektorat. NVE hadde da 110 ansatte, en generaldirektør på toppen og tre direktører med ansvar for hvert sitt direktorat: Vassdrags- og fløtningsdirektoratet, Fossedirektoratet og Elektrisitetsdirektoratet.

NVE har en lang og «kronglete» forhistorie. Forløperen til NVE går tilbake til Canal-Directionen fra 1804 som ble til Kanalvesenet i 1847 og til Vassdragsvæsenet i 1907, en liten organisasjon med syv ansatte.