Etter at søknaden er sendt inn vil en saksbehandler gå gjennom søknaden og kvalitetssikre den. I neste omgang blir konsesjonssøknaden sendt på en offentlig høring slik at parter kan få uttale seg. Etter høringen er det tid for befaring. Til slutt i prosessen skal det skrives et vedtak. Dette er i grove trekk det som skjer under konsesjonsbehandlingen av et småkraftverk.
Alle søknader skal sendes til NVE, men fra 1. januar 2018 har kommunen hjemmel til å gi tillatelse i saker som gjelder utbygging av kraftverk med installert effekt inntil 1 MW. Noen av sakene vil imidlertid NVE fortsatt ha ansvaret for. Eksempler på slike saker er saker i verna vassdrag og nasjonale laksevassdrag. NVE vil videresende de søknadene som skal til kommunene slik at kommunen kan behandle disse sakene.
Olje- og energidirektoratets delegeringsbrev, saksbehandlingsrutiner og standardvilkår finner du på NVEs nettside om små vannkraftverk.