Alle vannkraftsaker med produksjon over 40 GWh, og en del saker over 30 GWh skal meldes etter forskrift om konsekvensutredninger etter plan- og bygningsloven. Rettleiar 3/2010 (del III) gir nærmere føringer for hvordan en melding bør bygges opp og hva den bør inneholde.
Mindre saker starter på trinn 3 - Søknad.
Hovedformålet med meldingsfasen er å fastsette et konsekvensutredningsprogram, dvs. nærmere føringer for hvilke fagtema som skal utredes i forbindelse med den aktuelle søknaden. I Rettleiar 3/2010 har vi laget en standardtekst til et konsekvensutredningsprogram som vi ønsker at tiltakshaver skal ta utgangspunkt i og følge så langt det er relevant. Teksten må selvsagt tilpasses det enkelte prosjekt. Teksten finnes også under "Last ned" på bokmål og nynorsk, i MS Word format og i Open Document Format (lagres før åpning).
Meldingen, med tiltakshavers forslag til konsekvensutredningsprogram, skal sendes på høring. Høringsfristen er seks uker, og NVE arrangerer et folkemøte i forbindelse med høringen. Tiltakshaver bør utarbeide en informasjonsbrosjyre om prosjektet som vil være et vedlegg til høringsinstansene når NVE sender saken på høring. I tillegg sender tiltakshaveren brosjyren til innbyggerne lokalt.